O caminho para levar as crianças à Hatha Yóga
É fundamental apresentar-se e apresentar a Hatha Yóga de maneira simples, colocando-se próxima e parecida com as crianças. A abordagem lúdica, inerente ao universo infantil é fundamental. Dessa forma é possível conquistá-las, trazendo-as para essa nova experiência e vivência.
A espontaneidade e noção de limites ainda em formação, características de algumas crianças, também se faz presente nas práticas de Hatha Yóga. Nestas situações a experiência mostra que é preciso ser extremamente firme, enquanto que em outras a necessidade é de total flexibilidade, seja com as crianças e mesmo pessoalmente.
Simplicidade e adequação ao universo infantil
De certa forma não há “um caminho” a ser buscado pois as crianças já praticam naturalmente várias das posturas da Hatha Yóga pela forma espontânea de seus movimentos. Se, aliada a essa forma espontânea, for incluída uma prática regular de posturas psicofísicas, exercícios simples, confortáveis e agradáveis, de consciência respiratória, jogos, brincadeiras e visualização criativa a Hatha Yóga proporcionará à criança um contato mais harmonioso com seu corpo e suas emoções, com seus colegas, o meio que a cerca.
A prática de Hatha Yóga destinada ao público infantil deve levar em conta o dinamismo das crianças, apresentando momentos de intensa movimentação e de interação com os colegas, bem como momentos de concentração, relaxamento e contemplação. O ritmo da prática consiste do jogo ou alternância entre o movimento e a quietude, o tempo de pular e cantar e o tempo de relaxar e silenciar. Cabe ao professor canalizar a vitalidade infantil, escolhendo dentre as inúmeras ferramentas da Hatha Yóga, as mais apropriadas para cada grupo e lugar.
Boa parte das posturas e dos exercícios da Hatha Yóga podem ser adaptados e transmitidos às crianças, desde que se observem fatores tais como constituição física em formação, sua forma infantil e universal de observar o mundo e os seus costumes, sua pureza interior e sua linguagem simples, ou seja, é fundamental a distinção entre as necessidades e capacidades infantis em relação às dos adultos.
Abordagem lúdica
A aula de Hatha Yóga – que associa trabalho corporal e mental – deve ser lúdica, deixando-se a criança bem à vontade para brincar, divertir-se e aprender Hatha Yóga ao mesmo tempo.
Nas práticas as crianças podem experimentar, através da analogia com as posturas de mesmo nome e inspiração, serem firmes como uma árvore, corajosas como um guerreiro e leves como um pássaro. Este jogo de analogias entre os movimentos e os personagens ou elementos da natureza que a criança interpreta, permite que ela entre nas posturas de forma criativa e, através de uma orientação segura e amorosa, contribui para o pleno desenvolvimento de suas capacidades psicomotoras.
Confiança e segurança

É muito importante que a criança goste e confie no que vai praticar, sinta-se feliz e tenha liberdade de movimentos, pois ela não é passível de imposições, de normas e regras rígidas, às quais os adultos se sujeitam mais facilmente. Portanto, deve-se sempre levar em conta a visão infantil do mundo, que é bastante diferente do olhar dos adultos.
Dinâmica do trabalho

É fundamental que a Hatha Yóga infantil seja praticada com precauções, apoiada em trabalho de pesquisa e pela área médica, e que, além de tudo, esse trabalho seja feito com muito carinho, dedicação e amor. A pesquisa faz-se necessária para as adaptações, variações e mesmo modificações conceituais visando o público infantil.
As práticas são iniciadas com relaxamento e respiração seguidas de exercícios lúdicos, jogos e brincadeiras com criatividade.
Relaxamento e respiração

Para o relaxamento as crianças são colocadas separadas para dificultar a conversa e dispersão. Após controlar a ânsia de falar, inicia-se o relaxamento conduzido de forma tranqüila, serena e lúdica, solicitando-se ao grupo que comecem a prestar atenção em sua respiração e relaxem cada membro do corpo, começando-se pelos pés até a face.
Para conduzir as crianças ao relaxamento deve-se levá-las a perceberem-se capazes de dominar seu corpo. A professora, através da fala, determina que todos deverão não mais mexer os pés, por exemplo. Os alunos devem ser conduzidos a introjetar a orientação e, através da mente, do desenvolvimento de sua força interior, determinarem o repouso absoluto dos pés, apesar das inferências em contrário (coceira, faniquito, etc). Dessa forma desenvolve-se nas crianças a sensação de “eu consigo”, “eu sou capaz”, resultantes do domínio sobre o corpo e da capacidade de concentração.
Assim prossegue o relaxamento: tronco, braços e mãos, levando as crianças a fecharem os olhos, o que, a vivência prática mostra, é uma etapa difícil para alguns.
Pede-se que se concentrem na respiração, no movimento de encher e esvaziar os pulmões somente pelas narinas. Ao absorverem maior quantidade de oxigênio, o que não é comum devido à respiração encurtada do cotidiano, e encontrando-se em estado de repouso absoluto, muitas crianças adormecem rapidamente, embora não seja este o objetivo.
A importância do relaxamento é que as crianças aprendem a dominar o corpo através da mente. Fortalecendo o desenvolvimento da mente terão domínio, em suas vidas, não só do físico como de suas ações perante a vida.
Estruturas psico-físicas
Após o relaxamento são utilizados métodos lúdicos com movimentos e brincadeiras, desenvolvidos com criatividade, tais como:
- brincadeira da estátua para induzir a permanência nas posturas
- movimentos como corrida de sapo, menino Mogli, coelho, carrinho de mão, carretel rolando, lã, camelo, cobra, sapo no chão
- cambalhotas.
Também são desenvolvidos movimentos e posturas em duplas, onde as crianças trabalham o toque (carências, rejeições, preconceitos) abrindo não só o caminho para o tocar, mas também para a amizade, a divisão, o doar-se, a participação, deixando de ser “um” para ser “coletivo”.
Embora retrato de experiência prática, as poucas diretrizes aqui apresentadas não encerram e nem pretendem encerrar, de forma alguma, o assunto. Na realidade não existe um jeito certo ou errado de praticar Hatha Yóga com crianças. Existem múltiplas maneiras de se conduzir crianças e adolescentes à pratica.
Contribuição para a educação escolar

A Hatha Yóga é forte aliada na área educativa, se ministrada como disciplina regular ou mesmo como atividade complementar, servindo como ferramenta útil para o aprendizado de outros saberes, pois aumenta a capacidade de concentração e possibilita equilibrar corpo e mente em direção a uma educação integral do ser.
O aumento da capacidade de concentração é obtido, entre outras práticas, pelas posturas aéreas. A permanência nas posturas aéreas exige equilíbrio que por sua vez só é alcançado mediante esforço psicofísico, controle sobre o corpo e respiração, ou seja, mediante concentração. Esta concentração que é despertada na criança através da Hatha Yóga será utilizada como ferramenta na aprendizagem de outros saberes.
As atividades de Hatha Yóga exigem muito controle neuromuscular de seus praticantes que, conseqüentemente, acabam desenvolvendo o sentido de disciplina, fundamental para muitas atividades acadêmicas.